Aluminiumproduksjon i Australia blir oppgradert

(19. april 2004) Hydro vil begynne en oppgradering av aluminiumverket Kurri Kurri i New South Wales i Australia. Den ene elektrolyselinjen vil bli ombygd slik at metallproduksjonen kan økes samtidig som utslipp kan reduseres betydelig.

VIKTIG: Hydro Aluminium Kurri Kurri har en viktig rolle i å betjene Hydros økende marked i Asia for aluminium støperiprodukter som pressbolt og støpelegeringer.

Prosjektet bygger på samarbeid mellom enheter i Hydro og overføring av teknologiske løsninger fra metallverk i Norge og Europa til Australia.

Total investering for oppgraderingen utgjør ca. 180 millioner norske kroner, eller ca. 38 millioner australske dollar. Årskapasiteten for produksjon av primæraluminium øker med 6.800 tonn. På grunn av de nye tekniske løsninger som kan overføres fra norske metallverk, kan utslippene av støv, fluorider og klimagasser (PFC) reduseres med mellom 50 og 95 prosent.

Prosjektet begynner umiddelbart og vil være fullført i november neste år. Oppgraderingen vil begynne å gi effekt fra 2005. Ferdig vil Kurri Kurri ha en årlig kapasitet på ca. 160.000 tonn primæraluminium.

– Dette prosjektet er et godt eksempel på den nytte vi har av å høre til i det internasjonale selskapet Hydro, påpeker Trevor Coombe, adm. direktør i Hydro Aluminium Kurri Kurri.

– Vi har nå tilgang på teknologi som er utviklet for Hydros enheter i Norge, som punktmatere og kontrollsystemer. Dette vil i sterk grad forbedre våre miljøresultater. Vi planlegger også betydelig forbedring når det gjelder sikkerhet ved at vi kan eliminere en rekke mer risikopregete arbeidsoppgaver.

Hydro overtok Kurri Kurri gjennom oppkjøpet av det tyske aluminiumselskapet VAW i 2002. VAW hadde på sin side kjøpt det australske selskapet i 2000. Aluminiumverket Kurri Kurri har 574 ansatte.