Hydro gjenoppbygges raskt etter krigen og utvikler seg til et moderne industrikonglomerat med magnesium, plast, aluminium og olje og gass som nye satsingsområder. Samarbeidet mellom ledelsen og de ansatte gjennomgår en liten revolusjon.
Den 8. mai 1945 hadde Die Wehrmacht kapitulert. I tysk fangenskap satt Hydros generaldirektør Bjarne Eriksen, formelt som offisersfange, i realiteten som politisk fange. Eriksen ville hjem, og ville komme i arbeid, snarest mulig.
Om gråstein kunne tale, ville historien om vannkraft og industri i Årdal lyde som kraftfull, uendelig lang klang fra meisler, hakker og spett og en evighet av salutter.
Ikke alle vet at en viktig ingrediens i "bobla" var magnesium fra Norsk Hydro.
Den 11. juni 1963 ble et varsel om at Karmøy ville gå over fra å være et samfunn av bønder og fiskere til å bli et industrisamfunn.
Da Johan B. Holte og Tor Halvorsen fant hverandre, ga det snart gjenklang langt utenfor Norges grenser.
Hydros generaldirektør i årene 1967-77, Johan B. Holte, inntar en svært sentral plass i norsk industrihistorie etter 1945. Det var i Holtes tid som leder at det moderne Hydro ble skapt.
Med dette første og til alle tider desidert største funnet i Nordsjøen, tok også Hydro steget inn i oljealderen.
I juni 1969 inngikk Hydro en samarbeidsavtale med myndighetene i golfstaten Qatar om bygging og drift av et nytt, stort gjødselanlegg i Qatar. Hydro ble gitt en eierandel på 25 prosent i anlegget og skulle påta seg ansvaret for å selge produktene.
