Ut av Utkal-prosjektet i India

(17. des. 2001) Hydro Aluminium vil trekke seg ut av Utkal-prosjektet for utvinning av bauksitt og framstilling av alumina i delstaten Orissa i India.

Hydro Aluminium har meddelt de øvrige partnerne i Utkal Alumina International Ltd. at selskapet ønsker å trekke seg ut av Utkal-prosjektet. Hydros beslutning bygger på en totalvurdering av aluminamarkedet og ikke minst den positive utvikling for selskapets engasjement i aluminavirksomheten i Brasil. Manglende framdrift i Utkal-prosjektet er også en medvirkende årsak, går det fram av en pressemelding fra Hydro mandag.

Alumina, eller aluminiumoksid, er en viktig råvare for produksjon av primæraluminium. Hydro Aluminium er opptatt av å ha en tilfredsstillende egendekning av alumina. I dag ivaretas denne ved selskapets engasjementer i Jamaica og Brasil. Aluminaraffineriet Alunorte i Brasil er i ferd med å gjennomføre en utvidelse som vil bety en sterk økning i Hydros produksjonskapasitet av alumina.

- Det globale markedet for alumina vil trolig bevare en tilfredsstillende balanse i årene som kommer, og antall tilbydere av alumina ser også ut til å sikre et reelt, fritt marked. Samlet sett betyr dette at Hydro kan videreføre sin strategi om å sikre sin aluminaforsyning gjennomen blanding av eierandeler, samarbeidsprosjekter og langsiktige kontrakter, heter det i Hydros redegjørelse.

Utkal Alumina har klare regler som gir de gjenværende partnere forkjøpsrett. Det må enstemmighet til for å oppløse selskapet fullstendig. En juridisk prosess er innledet med sikte på at Hydro trer ut av partnerskapet.

Utkal Alumina har ikke startet noen anleggsvirksomhet i det planlagte prosjektområdet i Orissa i India. Basert på retningslinjer som er utviklet innen partnerskapet, drives det sosialt og økonomisk bistandsarbeid, samt at det foregår en dialog mellom selskapet, lokalsamfunnet og myndighetene. Den aktuelle regionen i Orissa er svært lite utviklet og har fortsatt behov for nye, sterke vekstimpulser for å kunne oppnå en sårt tiltrengt sosial og økonomisk utvikling. Planlagt og gjennomført på riktig måte kan gruvedrift og industrialisering bidra til en bærekraftig utvikling i dette området og gi tusener av mennesker nye muligheter til å bedre sine levevilkår, heter det i Hydros pressemelding.