Hydro iverksetter tiltak for å forbedre drift i USA

(9. juli 2007) Norsk Hydro ASA vil redusere driftskostnader i USA for å møte utfordrende markedsforhold. Tiltakene, som inkluderer salg eller nedleggelse av omsmeltingsaktivitetene i Ellenville, New York, omfatter rasjonaliseringsomkostninger og nedskrivinger av 31 millioner dollar i andre kvartal 2007.

Hydro har besluttet å stenge eller selge sine omsmeltingsoperasjoner for aluminium i Ellenville, New York. En mulig nedleggelse vil finne sted innen utgangen av september 2007. Ellenvilles kunder ville i så fall bli betjent av Hydros andre omsmeltingsanlegg i USA, herunder Henderson-anlegget. Tiltak for å ytterligere forbedre operasjoner ved Hydros St. Augustine omsmeltingsanlegg i Florida, samt øvrige kostnadsbesparende tiltak, vil også bli igangsatt.

Mens det planlegges for en mulig nedleggelse, vil Hydro også aktivt undersøke mulighetene for et salg av Ellenville-anlegget. Et mulig salg av bedriften vil bli vurdert i løpet av de kommende ukene. De om lag 55 ansatte som vil bli berørt av dette vil få tett oppfølging og bistand i en overgangsfase.

– Etter at det tidligere i år ble besluttet å legge ned ekstrusjonsanlegget i Ellenville, som ligger vegg i vegg med omsmelteranlegget, vil vi se økende kostnader knyttet til hjelpesystemer og transport. Kombinert med betydelig svakere markedsutsikter gjør dette en omstrukturering og ytterlige forbedring av vår omsmeltingsoperasjoner i USA nødvendig, sier Yogi Shergill, leder for Hydros nordamerikanske metallenhet.

Tiltakene vil medføre nedskrivninger i størrelsesorden 25 millioner dollar knyttet til omsmelterne i Ellenville, New York og St. Augustine, Florida i andre kvartal 2007. Den tidligere annonserte nedleggelsen av Ellenville ekstrusjonanlegget forventes å medføre 6 millioner dollar i rasjonaliseringskostnader i andre kvartal. Samlede omkostninger knyttet til Hydros nordamerikanske operasjoner vil utgjør om lag 31 millioner dollar i andre kvartal.

Ellenvilleanlegget ble etablert av Channelmaster i 1950-årene og ble senere overtatt av tyskbaserte VAW i 1965. Hydro overtok operasjonene som en del av sin overtagelse av VAW i USA i 2002.