Hydro og Umicore satser på superrent silisium
(28. juni 2007) Hydro og det belgiske selskapet Umicore går sammen om å framstille superrent silisium til solcelleproduksjon. Sammen danner de selskapet HyCore, som skal ha hovedkontor i Porsgrunn.
 INDUSTRIPARK: Pilotanlegget for produksjon av superrent silisium, og det senere større anlegget som skal bygges hvis pilotprosjektet er vellykket, vil ligge i Hydros industripark på Herøya i Porsgrunn. |
| |
HyCore skal i første omgang bygge et pilotanlegg i Hydros industripark på Herøya i Porsgrunn. Pilotanlegget skal stå ferdig i 2008 og vil ha en årlig produksjonskapasitet på 20 tonn superrent silisium. Et budsjett på 26 millioner euro er satt til side for denne fasen. Dersom pilotprosjektet blir vellykket, er planen å bygge en større fabrikk med kapasitet for storskala produksjon i 2010 – også den på Herøya.
– Etterspørselen etter høyrent silisium til solcelleproduksjon har økt betraktelig de siste årene, og vi tror markedet vil fortsette å vokse i årene framover. Følgelig er dette en investering vi har store forventninger til, sier Einar Glomnes, som leder Hydros satsing innenfor solenergi.
Metallurgisk silisium finnes i dag i rikt monn over store deler av verden, men superrent silisium er mangelvare for produsenter i solcelleindustrien. Grunnen er at tradisjonelle teknologier er lite kostnadseffektive, noe som har satt fart i utviklingen av nye teknologier.
HyCore skal benytte teknologi som Hydro og Umicore har utviklet for å omdanne metallurgisk silisium til superrent silisium. Sammenliknet med tradisjonelle prosesser har selskapene funnet frem til en teknologi som er svært energieffektiv, der alle viktige råvarer blir gjenbrukt.
– Umicore og Hydro er to selskaper med mye og utfyllende kompetanse innenfor metallurgi, industrielle prosesser og teknologiutvikling. Vi har også en arbeidsform som står godt til hverandre, og vi ser fram mot et fruktbart partnerskap med Hydro, sier Marc Van Sande, teknologidirektør i Umicore.
Teknologisamarbeidet mellom Umicore og Hydro startet for om lag 15 måneder siden. De to selskapene skal ha henholdsvis 51 og 49 prosents eierandel i HyCore. Paul Mijlemans, som tidligere har ledet Umicores satsing på wafere til bruk i romfart, blir ansvarlig for den daglige virksomheten til HyCore.
Samarbeidsprosjektet HyCore er den tredje satsingen Hydro gjør innenfor solenergi siden november 2006. Da investerte Hydro i solenergiselskapet Norsun, som skal starte en fabrikk for produksjon av monokrystallinske silisiumskiver i Årdal. Hydro har også investert i det amerikanske selskapet Ascent Solar, som utvikler supertynne og fleksible solcellemoduler basert på en effektiv rull til rull-prosess.
| 