Hydro investerer i supertynne og fleksible solceller
 TYNN FILM: Solcellene til Ascent Solar er ekstremt tynne. Det aktive laget som konverterer sollys til strøm, er ikke mer enn tre mikrometer, det vil si tre tusendels millimeter. (Foto: Ascent Solar) |
| |
(14. mars 2007) Hydro har inngått en avtale om å investere 9,2 millioner US-dollar, om lag 56 millioner kroner, i det amerikanske solenergiselskapet Ascent Solar Technologies, som har utviklet en supertynn og fleksibel solcelleteknologi. Hydro får en eierandel på 23 prosent i Ascent Solar.
– Ascent Solars fleksible tynnfilm er veldig spennende. Ikke bare fordi den lave vekten gjør solcellene enklere å transportere, installere og vedlikeholde, men også fordi fleksible solceller har et meget stort anvendelsespotensial i fremtiden, sier Jørgen C. Arentz Rostrup, som leder Hydros markedsaktiviteter innenfor forretningsområdet Olje & Energi.
– Vi ønsker å styrke satsingen innenfor sol og bygningssystemer. Ascent Solar er blant de ledende selskapene innenfor tynnfilm, og det vil derfor være naturlig for oss å se etter muligheter for å utvikle bygningsrelaterte løsninger i fellesskap med Ascent Solar, sier Rostrup.
Det børsnoterte amerikanske selskapet Ascent Solar Technologies (NASDAQ: ASTI) skal bygge et 1,5 MW pilotanlegg i 2008. I 2010 vil de være klare til å starte storskala produksjon fra et 25 MW anlegg. Pilotanlegget skal ligge i Denver i Colorado.
 VISJON: Ascent Solar har som visjon å gjøre bygninger der solceller er integrert, til en naturlig del av hverdagen til folk over hele verden. (Foto: Ascent Solar) |
| |
– Vår visjon er at bygninger der solceller er integrert, blir en naturlig del av hverdagen til folk over hele verden. Hydro er et av verdens ledende selskaper innenfor energi og bygningssystemer. Hydro har aktiviteter på alle kontinenter og i nærmere 40 land, der denne visjonen kan bringes til virkelighet. Vi kan derfor ikke tenke oss en bedre mulighet enn det dette samarbeidet gir, sier Matthew Foster, administrerende direktør i Ascent Solar.
Ascent Solars solceller er ekstremt tynne. Det aktive laget som konverterer sollys til strøm er ikke mer enn tre mikrometer, det vil si tre tusendels millimeter, mot over 200 mikrometer ved konvensjonelle solceller. Ascent Solar produserer tynnfilm-solceller gjennom en prosess der metallene kobber, indium, gallium og selen (CIGS) legges på en fleksibel plastfolie, som deretter innkapsles i et beskyttende materiale. Resultatet er solceller som kan bøyes, rulles eller legges på krumme flater i tillegg til de tradisjonelle anvendelsene for solceller.
I motsetning til dagens solceller som må gjennom en rekke forskjellige produksjonstrinn, ofte i forskjellige fabrikker, vil produksjonen av Ascent Solar sine solcellemoduler skje i en sammenhengende rull-til-rull bearbeidingsprosess før de kan selges i markedet. I kombinasjon med at produksjonen krever lite materialbruk bidrar dette til svært lave produksjonskostnader.
Solenergi er et marked i stigende vekst. Siden 1998 har markedet for konvensjonell solenergi hatt en årlig vekst på om lag 40 prosent. Markedet for tynnfilmteknologier vokser med over 70 prosent per år.
Høsten 2006 investerte Hydro 150 millioner kroner i selskapet Norsun, som planlegger en fabrikk for produksjon av monokrystallinske silisiumskiver til solceller i Årdal. Ascent Solar blir dermed den andre investeringen Hydro gjør innenfor solenergi i løpet av et halvt år.
Hydro har kjøpt 1,6 millioner i aksjer Ascent Solar. Aksjene ble kjøpt for 9.236.000 US-dollar til en kurs på 5,7725 dollar per aksje, en premie på 25 prosent basert på gjennomsnittlig sluttkurs fem dager før kjøpet. Avtalen gir Hydro en mulighet til å kjøpe seg opp ytterligere 12 prosent i selskapet til gjeldende markedspris på det eventuelle kjøpstidspunktet, forutsatt godkjennelse fra aksjonærene i Ascent Solar.
| 