Det roterande verktyget genererar en
temperatur i materialet på ca 100 – 150 °C under aluminiums smältpunkt och mixar samman materialet i ett plastiskt tillstånd utan att det smälter. Metoden kräver vare sig tillsatsmaterial eller skyddsgas och genererar en svetsfog närmast fri från värmedeformationer och har högre hållfasthet än smältsvetsade fogar.

Metoden lämpar sig väl för sammanfogning av aluminiumprofiler i tjocklekar mellan 2 och 8 mm och svetshastigheten är ca 1 m/min.

Metoden, patenterad av The Welding Institute i England1992, har utvecklats i samarbete med flera internationella industripartners där bl a Hydro tagit en aktiv del. Metoden förväntas ha mycket stor potential och kommer till stora delar att ersätta konventionella svetsmetoder. Hydro har bland de mest moderna och avancerade anläggningarna för FSW i kommersiell drift.