O americano Charles Martin Hall e o francês Paul Herault descobrem um método para a produção industrial de alumínio. Em 1888, a primeira fábrica fica pronta nos EUA. O processo requer grandes quantidades de energia, de 50 a 60 kWh por kl. Em 2009, a Hydro gastou uma média de 13,9 kWh por kl de alumínio, empenhando esforços para reduzir ainda mais o consumo de energia.

A NACO constroi uma fábrica de alumínio em Høyanger, Noruega. A visão é criar uma cidade industrial verde com boas condições de vida para todos. O responsável pelo projeto é o experiente gerente de projetos Sigurd Kloumann, que, nos anos anteriores tem assumido a responsabilidade de grandes empreendimentos em Notodden e Rjukan. Mais tarde, a NACO se torna parte da ÅSV, que será adquirida pela Hydro em 1986.

A VAW, Vereinigte Aluminium-Werke AG, inicia a produção de alumínio em Lauta e Grevenbroich, Alemanha. Em 2002, a Hydro adquire a VAW.

A VAW, Vereinigte Aluminium-Werke AG, inaugura uma fábrica de laminados em Grevenbroich, Alemanha. A produção anual é de 150 toneladas de folha de alumínio. Em 2002, a Hydro adquire a VAW.

A ÅSV dá início à produção de alumínio em Årdal, Noruega, depois da conclusão de uma fábrica que foi iniciada por interesses alemães durante a Segunda Guerra. Em grande parte, a construção durante a guerra foi realizada por trabalhos forçados. Em 1986, a ÅSV e a fábrica de Årdal passam para a Hydro.

O Parlamento norueguês nomeia a “Comissão de danos causados pela fumaça”, como consequência de danos causados por fluoreto na produção de alumínio em Årdal. A comissão se torna um dos precursores da Ag. Nac.de Controle de Poluição, que será criada em 74 e que, mais tarde, em 2010, se transformará na Ag. de Clima e Poluição. Em 58, a Hydro contrata o primeiro engº incumbido de avaliar emissões de partículas.

Com a criação da Alnor em parceria com a empresa americana Harvey, a Hydro entra no setor de alumínio. A empresa adota a tecnologia Söderberg da época. Com células praticamente abertas, o ambiente de trabalho nas salas de eletrólise está longe de ser saudável. Mais tarde, a Hydro desenvolve sua própria tecnologia, que resulta num ambiente interno mais limpo, reduz as emissões para o ambiente externo e o consumo de energia.

A Hydro cria um departamento dedicado às questões ambientais nas fábricas de Porsgrunn. Ao mesmo tempo, o Inst.Norueguês de Pesquisa Atmosférica estabelece um laboratório de controle em Grenland para o monitoramento automático da poluição industrial do ar. Com a criação da Agência Nacional de Controle de Poluição (SFT), em 74 o laboratório de controle é transformado na primeira unidade operacional regional da SFT.

Em 1971-1972, a Hydro e a BP realizam o primeiro estudo de impacto ambiental do mundo no setor industrial, antes da planejada construção de uma refinaria de petróleo em Mongstad.

A Hydro dá início a um dispendioso programa plurianual para melhorar o padrão ambiental nas instalações industriais da empresa. É preciso desenvolver novas e melhoradas tecnologias de processo e antipoluição. Para a atuação da Hydro na região sul da província de Telemark, isso se torna necessário a fim de conseguir a licença para estabelecer uma nova indústria petroquímica na região.

A administração da Hydro decide priorizar o trabalho com questões ambientais. Rolf Marstrander, ex-diretor da Agência Nacional de Controle de Poluição, é contratado como o primeiro gerente ambiental da Hydro e dá início a um trabalho ambiental mais sistemático e de longo prazo.

Uma explosão na fábrica de amoníaco deixa dois trabalhadores mortos e um gravemente ferido nas instalações da Hydro em Herøya, Noruega. O acidente serve de alerta sobre os graves perigos relacionados com a produção petroquímica.

As fábricas metalúrgicas de Høyanger, Årdal e Sunndal enfrentam graves problemas com emissões. A partir da fusão com a Hydro, os esforços não se destinam apenas a melhorias técnicas, mas também à atitudes, motivação e rotinas de trabalho. A emissão de fluoreto é fortemente reduzida, sem implicar grandes investimentos imediatos.

Ao longo da déc. de 80, o perfil ambiental da Hydro está sendo atacado por ONGs e pela Autoridade Nacional de Controle de Poluição. A direção da Hydro opta por tomar novas providências no trabalho relacionado ao meio ambiente e segurança. O meio ambiente e a segurança são incorporados nos sistemas regulares de diretivas e relatórios, e, em 89, a empresa publica um dos primeiros relatórios ambientais do mundo.

A Hydro introduz diretrizes específicas de Saúde, Meio Ambiente e Segurança, aplicáveis a todas as atividades da empresa. Em 93, os princípios ambientais da Hydro complementam essa política, colocando os produtos numa perspectiva de ciclo de vida, incentivando a viabilização de produtos recicláveis ou reutilizáveis, e exigindo um compromisso por parte de todos os funcionários e fornecedores.

A partir dos meados dos anos 80, danos causados por fluoreto levam à implementação de uma série de medidas destinadas a reduzir as emissões. Os produtores noruegueses de alumínio iniciam um estudo do impacto ambiental relacionado com as fábricas na Noruega. O estudo ainda é considerado o mais abrangente que já foi feito sobre o impacto ambiental da produção de alumínio.

A Hydro compra 34% da empresa brasileira Alunorte, que, ao longo de diversas expansões se transforma na maior refinaria de alumina do mundo. Um dos resíduos da produção de alumina são grandes quantidades de lama vermelha e o depósito de lama vermelha da Alunorte é considerado um dos melhores do mundo.

A Sunndal 4 é inaugurada. A nova linha de produção para alumínio foi construída com a tecnologia de eletrólise desenvolvida pela própria Hydro que inclui inovações ambientais e de produção. Essas estão sendo aprimoradas ainda mais para uso na Qatalum. O objetivo é reduzir as emissões de gases climáticas dos queimadores – um trabalho que mais tarde será implementado também em outras fábricas da Hydro.

O fechamento das fábricas baseadas na tecnologia Söderberg começa em Høyanger, Noruega. Em 2007, uma fábrica semelhante é fechada em Årdal, e, em 2009, a última fábrica da empresa com tecnologia Söderberg é desativada em Karmøy. As fábricas são fechadas por considerações ambientais, o que leva a uma considerável melhora no consumo de energia e nível de emissões.

A Hydro inaugura seu primeiro prédio de autonomia energética, em Bellenberg, Alemanha. As medições mostram que o prédio produz mais energia do que consome.

Depois de obras extensas, a produção se inicia na Qatalum. A fábrica de alumínio utiliza a mesma tecnologia que nossa fábrica mais eficiente em termos de energia, a Sunndal 4, visando baixas emissões de gases.

A Hydro compra os ativos de alumínio da Vale, adquirindo negócios significativos na área da extração de bauxita, refino de alumina e produção de alumínio no Pará, Brasil – uma área caracterizada por grande biodiversidade.

Uma nova estratégia ambiental é estabelecida para reduzir a o impacto ambiental da Hydro, ajudar nossos clientes a também se concientizarem em relação a isso e melhorar o alumínio como um material.