Een circulaire solar industrie met aluminium
Volgens deskundigen is de technische levensduur van een zonnepaneel ongeveer 30 jaar. Dat betekent dat er vanaf 2045 jaarlijks 7 à 8 miljoen zonnepanelen "vrijkomen" aan het einde van hun levensduur, waardoor er veel afval ontstaat. In Nederland zijn vijf bedrijven een samenwerkingsverband aangegaan om deze hoeveelheid afval verminderen.
Het project begon toen het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat van de provincie Zuid-Holland een Circo Track organiseerde, een circulair productieprogramma. Direct na het programma kwamen vijf bedrijven - Hydro, LC Energy, Mirec, Solarge, TerraTechs en Cirkel Design- gezamenlijk tot het plan om een circulair fotovoltaïsch (PV) systeem te ontwikkelen.
Als onderdeel van het onderzoek onderzocht de groep diverse elementen en materialen, waaronder aluminium. Aluminium bleek uitermate geschikt te zijn voor buitentoepassingen, zoals onderconstructies voor zonnepanelen die worden gebruikt in solarparks. De uitstekende eigenschappen op het gebied van designflexibiliteit, duurzaamheid, hergebruik en recycling maken aluminium tot een perfect circulair materiaal.
"Het gebruik van aluminium in PV-systemen is de sleutel om circulariteit in deze industrie mogelijk te maken," zegt Hydro EcoDesign manager Yon van den Oever. "Ons onderzoek bevestigde dat juist in deze markt een circulair bedrijfsmodel ook financieel lonend is voor fabrikanten."
Hij wijst erop dat:
- Een gegalvaniseerde stalen onderbouwconstructie gemiddeld 30 jaar meegaat. De geschatte technische levensduur van een goed ontworpen aluminium onderconstructie is 60 jaar, mede door de uitstekende corrosiebestendigheid van aluminium
- Met behulp van Hydro EcoDesign worden geëxtrudeerde profielen geoptimaliseerd in gewicht en kunnen onderconstructies beter worden aangepast wanneer panelen moeten worden vervangen. Bovendien kunnen de profielen worden hergebruikt bij aanpassingen, aan het einde van hun levensduur of na een afgerond project.
- Aluminium is oneindig recyclebaar zonder kwaliteitsverlies. Bovendien verbruikt het recyclingproces slechts 5% van de energie die nodig is voor de productie van primair metaal.
- Aluminium behoudt zijn waarde. Daarom kan de financiële vergoeding voor het terugbrengen voor recycling relatief hoog zijn. Dit maakt hergebruik zowel duurzaam als financieel lonend.
Bovengenoemde punten zijn ideale voorwaarden om afval te verminderen en circulariteit te bereiken binnen solar-industrie. In het kader van deze samenwerking werkt Hydro aan een terugnamesysteem waarbij het bedrijf het aluminium aan het einde van de levensduur inzamelt en terugbrengt in de technische kringloop, net zoals we dat vandaag al doen met onze verkeers- en lichtmasten.
