Waarom bouw je de fiets niet zelf van aluminium?
“Ik ben ik mijn eigen fietsonderneming gestart omdat de fiets die ik zocht nergens te koop was”, vertelt Craig Gaulzetti. Zijn onderneming is in een stroomversnelling geraakt door de toepassing van aluminium.
Craig Gaulzetti uit Boston ontwerpt en maakt custom-built racefietsen. Zijn eerste prototypes waren gemaakt van carbon. Het composietmateriaal legde hem echter beperkingen op ten aanzien van hoeken en afmetingen. Daarom stapte hij over op aluminium.
Maatwerk met aluminium
“Met aluminium kan ik alles maken”, zegt Gaulzetti. “Dit materiaal maakt nóg meer maatwerk mogelijk zodat ik de fietsen volledig aan de wensen van mijn wielrenners kan aanpassen. ”
Gaulzetti begon op 13-jarige leeftijd met fietsen toen zijn ouders met het gezin van Massachusetts naar België verhuisden. Hij heeft zelfs nog geprobeerd professioneel wielrenner te worden. Later, tijdens zijn studietijd in de Verenigde Staten, had hij een bijbaan in een fietsenwinkel. Hij heeft daar 13 jaar gewerkt, zelfs na het behalen van zijn master Engels aan Harvard University.
“Mijn belangstelling voor de fietsindustrie nam steeds verder toe en ik vond het leuk om fietsen af te stellen, frames te ontwerpen en samen te werken met bouwers wereldwijd”, vertelt hij. “Uiteindelijk ben ik mijn eigen fietsonderneming gestart omdat de fiets die ik zocht nergens te koop was.”
Nu zijn alle fietsen van Gaulzetti custom-built.
Al mijn fietsen zijn op aanvraag gebouwd. Met aluminium kan ik custom-built fietsen maken voor mijn wielrenklanten.
Friction Stir Welding is fantastisch
Gaulzetti zegt dat hij dankzij de toepassing van een nieuwe aluminium legering fietsen kan maken met een ongekende rijkwaliteit. “Ik hoor altijd van mijn klanten dat ze nog nooit zo’n comfortabele fiets hebben gehad”, zegt hij.
Gaulzetti heeft sinds de oprichting van zijn bedrijf in 2007 ongeveer 250 fietsen verkocht. Hij ontwerpt de fietsen zelf en werkt vervolgens samen met diverse vakmensen – werkplaatsen, buizenleveranciers, lassers, CNC- operators – om deze te fabriceren.
“Het komt echt aan op de mensen die kunnen werken met de materialen van mijn keuze”, zegt hij. “Ik hoop te gaan samenwerken met een bedrijf als Hydro op het gebied van Friction Stir Welding. Deze lastechnieken ontstaan nu in combinatie met aluminium. Dat zou een grote stap vooruit betekenen voor de fiets: een laag gewicht in combinatie met kracht en flexibiliteit.”