Vznikal počas miliónov rokov ako zvyškový produkt chemickým zvetrávaním kameňa s obsahom hliníkových silikátov. Prvýkrát bol objavený vo Francúzsku v roku 1821 a odvtedy sa našiel na mnohých miestach po celom svete. Spoločnosť Hydro má podiely v dvoch bauxitových baniach v Brazílii.