– Låt materialet visa vägen!
Formgivaren Daniel Liden anser att det är viktigt att vi slutar välja material på samma gamla sätt som vi alltid har gjort. Vi ska istället låta materialen visa vägen till ny och hållbar formgivning.
Många företag delar upp sina designstudior i två team: Industridesignteamet avgör produktens form och fysiska utseende, medan färg, material och ytbehandling väljs av ett annat team, som brukar kallas för CMF (Color, Materials and Finishes). I teorin är tanken att dessa team ska arbeta sömlöst tillsammans.
– Jag har ett grundläggande problem med den arbetsmodellen, säger Daniel Liden, Senior Designer på Chris Lefteri Design.
– Jag anser att risken för att materialet blir sekundärt är alldeles för stor. Att man istället för att titta på materialen på en mer ingående nivå väljer färg, material och ytbehandling efter en standardmall. Jag vill hellre börja titta på material och processer i ett tidigare skede, för att verkligen försöka förstå de egenskaper och kreativa möjligheter som de kan erbjuda.
Den här infallsvinkeln har fått Chris Lefteri Design att tänka på sig själva som en "material-ledd" designstudio. Daniel och hans kollegor, som bland annat har genomfört hållbarhetsprojekt för Google, Logitech och det finska varumärket Suunto, som tillverkar smarta klockor, strävar efter att överbrygga klyftan mellan materialindustrin och designvärlden, särskilt inom hemelektronik, fordonselektronik och FMCG.
– Vi försöker vända på den traditionella designprocessen och börjar med att titta på materialen. Vilka styrkor och svagheter har de? Hur kan vi använda ett specifikt material för att skapa fantastiska produktupplevelser? Här är hållbarhet verkligen avgörande, säger Daniel.
– Jag tycker personligen att det är väldigt svårt att kalla en produkt för "vacker" eller "användarvänlig" om den har en mycket negativ inverkan på miljön.
Återvinning blir allt viktigare
Design som kan återvinnas och material med mindre miljöpåverkan blir allt viktigare för dem som arbetar med produktdesign.
– Vi har sett hur bilindustrin försöker anamma en mer modulär strategi för design och plattformstänkande för att effektivisera tillverkningen och göra det lättare att serva och ta isär bilar.
Enligt Daniel är konstruktionsbranschen också nyckeln till en mer hållbar framtid.
– Som outsider är det verkligen intressant att se vad som händer inom arkitektur och konstruktion när det gäller hållbarhet. Några av de "nya" koncept som ses som viktiga när det gäller hållbar utveckling är på sätt och vis redan mycket väletablerade inom konstruktionsbranschen. För vad kan vara mer modulärt än en tegelsten? frågar Daniel retoriskt.
– Ett projekt som jag älskar är Upcycle Studios, ett bostadsprojekt i Köpenhamn som nyligen färdigställdes, och som skapades av den lokala arkitektbyrån Lendager Group, tillägger han entusiastiskt.
– De malde ned och omarbetade lokalt betongavfall på plats med hjälp av en mobil betongåtervinningsstation.
Enligt Daniel är det här sättet att tänka om kretslopp, lokala resurser och återvinning ganska sällsynt inom produktdesign.
– Men som ett exempel på ett undantag kan jag ta den nederländska formgivaren Richard Hutten, som har fått i uppdrag att ersätta alla 27 000 sittplatser på Schiphol Airport med en ny design baserad på återvunnen aluminium från de nuvarande sittplatserna.
Genom att återvinna och reproducera lokalt visar Hutten hur aluminiumets oändliga återvinningsbarhet gör det till ett framtidsmaterial.
– Jag anser att om det är något som byggbranschen kan lära av produktdesignen, så är det att verkligen undersöka materialen på djupet, alltså nästan på molekylär nivå. Ta till exempel den passionerade och komplexa debatten om plast som pågår just nu. Där undersöks och utforskas de relativa fördelarna och nackdelarna med återvunna material jämfört med biobaserade material mycket noga, nästan på molekylär nivå. Än så länge tror jag inte att samma uppmärksamhet läggs på att återvinna byggmaterial på plats.
Vågen
När plast började dyka upp överallt, även i tarmarna på valar, började världen äntligen ta problemet på allvar. Politiker, forskare och tillverkare insåg behovet av att ompröva användningen av plast i allt från smink till bilar.
Andra material står nu på kö för att granskas. Med materiallösningar kan morgondagens miljöstandarder hanteras under själva formgivningen. Men då måste formgivare som Daniel också hitta bättre sätt att använda materialen. Det sker inte över en natt.
– Ibland när vi tittar på hållbara alternativ kanske de material som vi vill använda inte finns tillgängliga i den form som vi är vana vid, säger Daniel.
Det är en utmaning som han är angelägen om att hitta en lösning på.
– Rent hållbarhetsmässigt kan det till exempel vara vettigt att använda aluminium istället för formsprutad plast. Men övergången från att gjuta i plast till att arbeta med aluminium på liknande, eller helt nya, sätt kan vara en verklig designutmaning. Det är förstås så att ju tidigare i den kreativa processen som man börjar tänka på hållbarhet och nya material, desto lättare blir övergången, säger han.
Daniel efterlyser ett mer kritiskt förhållningssätt till utbytet av materialkunskap i branschen.
– Jag skulle vilja att det experimenterades mycket mer med hållbara material. Vi kommer att kunna påverka mycket mer om vi utmanar nuvarande status quo, det vill säga det bekväma och standardiserade sätt att skapa produkter som vi tenderar att falla tillbaka på, säger Daniel.
Undersök på djupet
På Chris Lefteri Design är Daniel och resten av hans designteam noga med att rekommendera utvalda material och tekniska bearbetningsmetoder som hjälper kunderna att vara innovativa inom sina branscher. Vad tror de kommer att vara viktigt för framtidens materialvärld?
– Det är viktigt att undersöka mer på djupet och göra en verklig ansträngning för att samarbeta med leverantörer, samt att sätta sig in i och förstå debatten kring hållbarhet. Som designer känner jag att ett stort ansvar att förklara och motivera de beslut som jag fattar om material och processer. Öppna och transparenta leverantörer som Hydro är därför ovärderliga partner i strävan efter att hitta nya sätt att formge mer hållbart och kreativt.
Med detta i åtanke hoppas Daniel att alla formgivare, konstruktörer och arkitekter ska börja med att titta på material när de påbörjar en ny process. Och ha både konsumenten och vår planets framtid i åtanke.
I slutet av samtalet nämner Daniel ännu ett inspirerande exempel:
– Jag såg förresten att Tom Dixon har formgivit en aluminiumstol i samarbete med Hydro för 2019 Milan Furniture Fair. Jag tycker att Dixon ett bra exempel på en designer som inte verkar dela upp formgivning i separata discipliner enligt den industridesign/CMF-modell som jag nämnde i början av vårt samtal. Han verkar alltid börja med att kreativt experimentera med materialet för att se var det tar honom.
Vi på Hydro tror passionerat på en hållbar framtid. I denna artikelserie pratar vi med branschledare och yrkesverksamma kring temat "hållbar konstruktion", för att utforska hur vi kan skapa en bättre framtid inom konstruktion och byggande via tekniska innovationer.
 A sustainable building industry |
 Hydro recycled aluminium |
 Hydro low carbon aluminium |