Les centres de données consomment d'énormes quantités d'énergie, dont la majeure partie se transforme en chaleur. La gestion de cette chaleur est essentielle au bon fonctionnement du centre. L'aluminium est un excellent conducteur thermique, beaucoup plus léger que les autres matériaux, et son extrusion permet de lui donner les sections transversales exactes requises pour les applications de refroidissement et de structure.
L’industrie mondiale des centres de données connaît une expansion sans précédent, principalement portée par le cloud computing et, plus récemment, par l’augmentation massive de la puissance de calcul nécessaire à l’entraînement et à l’exploitation des systèmes d’intelligence artificielle. À elle seule, l’Europe devrait enregistrer plus de 170 milliards d’euros d’investissements dans les centres de données entre 2026 et 2031.
La multiplication des centres de données entraîne une hausse significative de la demande en aluminium. Chaque mégawatt de capacité installée requiert des quantités importantes de métal, notamment pour les systèmes de distribution électrique et de refroidissement. Les profilés en aluminium extrudé conviennent à des composants présents dans l’ensemble de l’installation, depuis la structure du bâtiment jusqu’aux racks de serveurs.
La chaleur constitue l’un des principaux défis opérationnels des centres de données. Les serveurs et les équipements réseau génèrent d’énormes quantités d’énergie thermique, et le maintien des températures dans des plages de fonctionnement sûres est essentiel.
Grâce à sa forte conductivité thermique, l’aluminium est un matériau naturellement adapté aux dissipateurs thermiques, échangeurs de chaleur et ailettes de refroidissement. Les profilés extrudés peuvent être conçus avec des géométries d’ailettes complexes qui maximisent la surface d’échange thermique, que le système repose sur la convection passive, la ventilation forcée ou le refroidissement liquide.
La conception des centres de données repose sur la séparation des flux d’air chaud et froid afin d’éviter leur mélange. Les systèmes de confinement d’allées peuvent intégrer des structures en aluminium extrudé pour les plafonds, les cloisons verticales, les parois de confinement et les portes. Le caractère modulaire de l’aluminium permet de reconfigurer facilement ces systèmes à mesure que l’agencement des racks évolue.
Les jeux de barres en aluminium peuvent être utilisés comme conducteurs dans les systèmes de busways et de distribution électrique amont des centres de données.
Bien que l’aluminium présente une conductivité électrique inférieure à celle de matériaux tels que le cuivre, il offre des avantages significatifs en termes de poids et de coût. Pour les systèmes de distribution de grande ampleur, où les contraintes d’encombrement sont moindres, les jeux de barres en aluminium constituent un choix de plus en plus répandu.
Chez Hydro, nous fournissons des jeux de barres et des tubes extrudés pour des applications électriques, et cette expertise est directement transposable aux systèmes d’alimentation des centres de données.
Les espaces intérieurs des centres de données comprennent de nombreux éléments qui se prêtent parfaitement aux extrusions en aluminium. Les systèmes de gestion des câbles, les enveloppes d’équipements, les châssis de montage, les systèmes de cloisons modulaires, les structures de séparation et les ossatures de plafonds tirent tous parti de l’excellent rapport résistance/poids de l’aluminium. Des composants plus légers réduisent les charges sur les planchers techniques surélevés, facilitent la manutention et accélèrent l’installation. De plus, comme l’agencement des centres de données évolue au rythme des avancées technologiques, la nature modulaire de l’aluminium rend les reconfigurations simples et rapides.
À l’extérieur, les façades ventilées en aluminium permettent de dissimuler les unités de refroidissement industrielles tout en assurant la circulation d’air indispensable au bon fonctionnement de l’installation. Ces systèmes peuvent être thermolaqués dans n’importe quelle couleur afin de répondre aux exigences architecturales et urbanistiques.
Dans l’ensemble du secteur, la pression pour réduire l’empreinte environnementale des installations ne cesse de croître, et elle ne se limite pas à la seule consommation d’énergie : elle concerne également les matériaux utilisés pour la construction. L’aluminium est recyclable à 100 % sans aucune perte de propriétés, et son recyclage ne nécessite qu’environ 5 % de l’énergie requise pour produire du métal primaire. Cela en fait l’un des matériaux de construction les plus circulaires disponibles.
Nous fournissons des profilés extrudés dans une large gamme d’alliages adaptés aux applications des centres de données. La série 6063 est couramment utilisée pour les dissipateurs thermiques et les profils architecturaux, tandis que l’alliage 6061 offre une résistance supérieure pour les composants structurels. Pour un aperçu complet des alliages disponibles pour les profilés extrudés, veuillez consulter nos pages dédiées aux alliages.
