Hydro når viktig milepæl i utviklingen av utslippsfri aluminiumteknologi

Siden 2016 har Hydros teknologer jobbet med å utvikle HalZero, en helt ny prosess for produksjon av primæraluminium, som kan erstatte dagens teknologi som ble patentert i 1886. Den nye teknologien er basert på å omdanne alumina til aluminiumklorid før elektrolyse, i en prosess der klor og karbon skal holdes i lukkede kretsløp. Ambisjonen er at prosessen på sikt skal eliminere CO2-utslipp fra både elektrolyse og anodeproduksjon, og slippe ut oksygen i stedet for CO2.

Nå har Hydro for første gang produsert metall fra aluminiumklorid ved sitt testsenter på Herøya i Porsgrunn. Testsenteret er bygget med støtte fra Enova, som i 2023 tildelte 141 millioner kroner til bygging og drift av senteret. Det har vært i drift siden januar 2026 og brukes til å teste de ulike prosesstrinnene i HalZero-teknologien.

– Dette er en viktig milepæl for Hydro, for norske teknologimiljøer og representerer et viktig utviklingssteg for HalZero-teknologien. Dette første metallet viser at teknologien som er utviklet i partnerskap med ledende norske FoU-miljøer som NTNU og SINTEF fungerer og baner vei for fortsatt utvikling, modning og testing av en teknologi som vil muliggjøre utslippsfri produksjon av aluminium i fremtiden, sier Eivind Kallevik, konsernsjef i Hydro.

HalZero er et langsiktig teknologiutviklingsløp og ett av de mest krevende teknologiinitiativene Hydro har jobbet med på flere tiår. Produksjonen av første metall er et stort og viktig steg på veien, selv om det fortsatt gjenstår flere år med målrettet testing og pilotering før teknologien vil være klar for industriell bruk.

I Porsgrunn testes hovedprosessene i HalZero. I denne fasen er det fortsatt utslipp av CO2 fra produksjonen. Neste steg vil fokusere på å utvikle en industriell konseptpilot, med ambisjon om å integrere og teste alle nødvendige trinn i prosessen samlet. Målet med piloten er å skape grunnlag for videre industriell skalering av HalZero, med mål om netto null utslipp i produksjonen av primæraluminium.

– Aluminium er et kritisk materiale i energiomstillingen, i transport, bygg og infrastruktur. Skal verden lykkes med å kutte utslipp, må vi også omstille måten aluminium produseres på. Å utvikle helt ny teknologi er et langsiktig og krevende løft, men Hydro har både kompetansen og et ansvar for å bidra til å bringe aluminiumsindustrien videre. Det er det vi arbeider for å gjøre med HalZero, sier Kallevik.

Hydro har investert betydelige ressurser i utviklingen av HalZero over flere år. I dette arbeidet brukes også midler fra klima- og energikoblingen i CO2-kompensasjonsordningen. Videre fremdrift avhenger av at Hydro de neste årene bruker testanlegget til systematisk læring, testing og videreutvikling. Erfaringene fra testsenteret skal danne grunnlag for det videre arbeidet med en industriell konseptpilot og senere vurderinger av industriell skalering.

Enova har nå innvilget nye 82 millioner kroner til prosjektutviklingen av neste steg, en industriell konseptpilot for HalZero.