Aluminium brukes i hele økonomien. Metallet er særlig viktig for energiforsyning, biler og transportsystemer, infrastruktur, skip og fly, forsvarsmateriell og i bygninger. Aluminium spiller en særlig viktig rolle når Europa skal utvikle framtidens energisystem, med større forsyningssikkerhet, mer fornybar energi og økt selvforsyning. Aluminium trengs i kraftnettet, i solcellepaneler og vindturbiner, blant mye annet.  

Samtidig som aluminium og andre kritiske materialer blir viktigere for Europa, har den europeiske produksjonen gått kraftig tilbake. Siden 2021 er halvparten av EUs aluminiumsproduksjon stengt ned, i hovedsak som følge av høye energipriser.  

Norge sikrer et strategisk materiale for Europa

Denne situasjonen setter Norge i en særstilling. 40 prosent av Europas aluminiumsproduksjon skjer i dag i Norge. Med sine fem aluminiumsverk står Hydro alene for 30 prosent, over én million tonn aluminium årlig som nesten utelukkende går til Europa, til bilindustrien, bygg og anlegg, energisektoren og mer til. Det genererer rundt 60 milliarder kroner i eksportverdi, eller rundt 15 prosent av den norske fastlandseksporten.

Det var slett ingen tilfeldighet at finansminister og tidligere NATO-generalsekretær Jens Stoltenberg troppet opp på Karmøy da Hydro annonserte sin største investering i Norge på 10 år. Hydro skal bygge nytt trådstøperi for å levere råvaren til fremtidens kraftnett i Europa. Stoltenberg talte om Norges rolle i å sikre aluminium med lavt klimafotavtrykk til europeiske verdikjeder for de store investeringene i infrastruktur i årene som kommer.

Samtidig er det bred oppslutning om klimasatsingen i Europa. Nylig la EU-kommisjonen frem Clean Industrial Deal, en strategi for å avkarbonisere den europeiske økonomien samtidig som Europas konkurransekraft blir styrket. Næringsliv og og industri skal bli mer robuste, energiprisene skal ned, ressurser skal gjenbrukes. Elektrifisering, mer fornybar energi og overgang til en mer sirkulær økonomi er unngåelig, fordi dette nå er det rimeligste alternativet.

Kort fortalt trenger vi Europa, men Europa trenger også oss som en stabil og forutsigbar leverandør av et kritisk råmateriale i en urolig tid. Vi har en viktig jobb å gjøre når Europa trenger trygg grunn å stå på.